Jul i krinolin av Amanda Hellberg

December 1870: Den unga fattiga Lovisa Lind ska snart emigrera till Amerika, men först ska hon hjälpa till med konfekten på baron von Drevers spektakulära vinterbal. Förfärat märker hon att den vresige änklingen får hennes frusna hjärta att tina, och attraktionen verkar ömsesidig fastän hon bara är karamellkokerska. Över godsets mörka korridorer svävar både något romantiskt, något sorgset och något kusligt. Medan snön yr och kylan kopplar ett järngrepp om bygden dras Lovisa in i en hisnande karusell av alltmer mystiska hemligheter och omöjlig förälskelse.

För ett par månader sedan såg jag att den här skulle komma och jag tänkte då att jag skulle hinna läsa den innan jul. Boken skulle vara både en romance och en julbok, vilket passar mig perfekt. Jag blev dock ganska besviken och jag ska berätta varför.

Berättelsen i sig tycker jag är helt okej, och jag gillar de små inslagen av spöken och övernaturlighet. Det blir inte för mycket, utan det håller sig på en lagom nivå. Att de däremot marknadsför boken som en romance tycker jag blir fel. Enligt mig är en romancebok en bok med en kärlekshistoria som huvuddel, men betydligt hetare än exempelvis en feelgood. I ”Jul i krinolin” händer inte mycket på den fronten och framför allt får man ingen känsla för relationen mellan Lovisa och baron von Drever, vilket gör att det hela faller lite platt. Sidospåren tar snarare mer plats, och då pratar jag om baron von Drevers bakgrund och varför det spökar.

Att boken skulle vara en julbok är verkligen också att ta i. Boken utspelar sig under vintertid och vi har en vinterbal men mycket mer ”juligt” finns det inte. Författaren hade kunnat göra mer målande beskrivningar för att få upp stämningen men även där faller det. Detta är ett typiskt exempel på en ”julbok” där man bara förlagt handlingen under juletid och kallat det en julbok.

Som jag skrev i början blev jag alltså rejält besviken på den här boken. Jag tyckte om att läsa om 1800-tal, fina fester och karamellkokeri men besvikelsen tog över. Jag hade verkligen hoppats på den här boken och jag får åtminstone säga att den har ett väldigt fint omslag.

Mitt betyg: 2/5

Författare: Amanda Hellberg
Utgivningsår: 2020
Förlag: Lovereads by Forum
Utläst: 23 december 2020
Finns hos: Adlibris | Bokus

Andra som bloggat om boken:
Fiktiviteter | Bokhyllan | Malins Bokblogg | Hyllan | Mias Bokhörna

Bara lite till av Simona Ahrnstedt

Storstadstjejen Stella är strandsatt på landet. På ett dygn har hon förlorat allt: sin fästman, sitt hem och sitt jobb. Efter att ha supit sig redlös, cyberstalkat sitt ex och fulgråtit inser Stella att hon inte kan vara kvar i Stockholm. Hon är pank, hungrig och vilsen. Det finns ett enda ställe där hon kan slicka sina sår. Ett kallt, smutsigt torp på landet. Omgiven av galna getter, truliga tonåringar och ett styck självgod ekobonde, som är oväntat bra på att kyssas, dras Stella in i konflikterna på den lilla orten Laholm.

Det var ett tag sedan jag läste något av Simona Ahrnstedt men mitt mål har alltid varit att läsa mer av henne och jag har flertalet böcker i min bokhylla som står och väntar. När den här kom kände jag bara att ”yes, den här ska jag läsa” och varför vet jag egentligen inte. Kanske var det att den utspelade sig på landet och jag kände igen mig lite eller så var det det faktum att det handlade om en storstadstjej som upptäckte sig själv. Vem vet.

Boken började bra och fångade mig nästan direkt. Det var tydligt från start att vi skulle få läsa om allt från kärlek till sorg, relationer och lantliv. Det första mötet mellan Stella och Thor tycker jag sätter prägeln på hela boken och man vet vad man har att vänta, samtidigt som det dyker upp ett flertal överraskningar längs vägen. Spänningen och romantiken hålls uppe längs hela vägen.

Stella hade allt hon kunde drömma om när allt plötsligt krossas under henne, men det var verkligen till det bättre. Stella får upptäcka andra sidor av sig själv och gör en fantastisk karaktärsutveckling under berättelsens gång. I Thors liv finns mycket underliggande sorg, oro för barnen och en känsla av att aldrig riktigt duga. När Stella och Thor träffas börjar dessa orosmoln och problem nystas upp ett efter ett och det är så fascinerande att följa. Deras relation börjar på ett sätt och slutar på ett helt annat. Relationer har vi ju gott om i boken, inte bara Stellas och Thors. Hur Stellas relationer till Juni och Rakel utvecklas är också intressant liksom allt som händer mellan Thor och hans bror Klas. Jag har läst i andra recensioner att det har varit blandat tycke kring sexscenerna i den här boken men jag tycker de passar bra till känslan och tonen i boken.

Boken är lättläst och en riktig bladvändare men om jag ska klaga på något tycker jag egentligen inte att delen med Stellas pappa hade behövt vara med, den kändes överflödig. Jag blev också lite snopen över slutet och tyckte att det hade kunnat vara bättre. (SPOILER) Jag gillade inte det faktum att Thor skulle ha väntat och längtat i över två månader efter att Stella hade svikit honom så och sen är allt bara bra och de levde lyckliga i alla sina dagar. Det kändes inte realistisk men det kanske är jag som tolkar in för mycket i det. (SPOILER SLUT)

Hur som helst, det är en bok jag verkligen kan rekommendera och nu ser jag ännu mer fram emot att läsa mer Ahrnstedt!

Tack till författaren och Forum för recensionsexemplaret!

Mitt betyg: 4/5

Författare: Simona Ahrnstedt
Utgivningsår: 2019
Förlag: Forum
Utläst: 20 mars 2020
Finns hos: Adlibris | Bokus

Andra som bloggat om boken:
Bims Blogg | Villa Freja | Millimys | Mitt liv som boknörd | Ewelinas Bokblogg

Feelgood bortom normerna

Tillbaka till Feelgoodfestivalen för en stund då! Under seminariet ”Feelgood bortom normerna” pratade Ebba Östberg med författarna Simona Ahrnstedt och Catharina Ingelman-Sundberg. Såhär stod det om seminariet:

”I detta samtal får vi träffa två kvinnor vars historier är underhållande och spännande, men också innehåller en dos samhällskritik och ifrågasättande. Hur bakar man in kamp och politik i en läspralin?”

Simona inledde med att berätta om sig själv och sitt författarskap. Hon var säker på att hon ville skriva en bok och googlade därför upp hur man gjorde. 2010 kom hennes första historiska roman och hon blev då Sveriges första romanceförfattare. Sedan dess har det rullat på och i mitten av oktober kommer hennes nya bok Bara lite till. Catharina blev akademiker av ”misstag” och inledde en karriär som marinarkeolog. I stället för att arbeta med sin doktorsavhandling blev det dock en dokumentär historisk roman och på den vägen är det. Catharina berättar att hon alltid har gillat bus och bestämde sig därför för att skriva feelgood. Hon gick helhjärtat in för detta, sa upp sig från sitt jobb och gick hem för att skriva en bestseller. Sedan dess har det bland annat blivit tre böcker i serien Pensionärsligan.

Ebba Östberg leder samtalet in på vad en norm egentligen är. Simona menar att det är en typ av osynliga regler, att det normala t.ex är att vara vit, inte för gammal, heterosexuell och så vidare. Hon menar också att att man kan höra till normen men ändå inte bete sig därför, exempelvis att vara kvinna och inte banta. Vad händer om man har en mörkhyad äldre kvinna i sin berättelse u stället för en ung tjej?

Simona arbetar aktivt med att bryta normer i sina böcker. Catharina har i sin tur blivit inbjuden till riksdagen för att diskutera äldres levnadsvillkor. Hon menar att äldre människor borde hyllas i stället för att äldreboenden läggs ner och maten blir kraftigt försämrad. Både Catharina och Simona upplever det svårt att baka in samhällskritik i sina böcker samtidigt som de ska vara underhållande. Catharina har dessutom en medveten strategi som innebär att inget våld och inga vapen ska finnas, och den som blir rånad ska alltid vara lika glad som den som rånar. Simona är lite på samma spår och beskriver inte våld mot kvinnor slentrianmässigt i sina böcker bara för att. Det finns i så fall en tanke bakom.

Författarintervju: Sara Dalengren

Fredag igen och idag tänkte jag bjuda på en författarintervju med Sara Dalengren, författare till bland annat Flocken-serien.

Fotograf: Gabriella P. Kjeilen
Fotograf: Gabriella P. Kjeilen

Sara, du kan väl börja med att beskriva dig själv med fem ord?
– Romanceälskare, mamma, drömmare, introvert, lantis!

Hur kommer det sig att du började skriva?
– Jag tyckte mycket om att skriva som barn, men i vuxen ålder vågade jag inte riktigt testa. Det var först när jag som läsare upptäckt romancegenren, hur enorm den var i världen – men så liten i Sverige, som jag bestämde mig för att skriva en egen kärlekshistoria. Och när jag väl börjat kunde jag inte sluta. Alla historier som drömmaren i mig kokat ihop under många år kunde nu plötsligt komma till liv.

Tredje delen i din serie Flocken släpps nu i höst. Vad kan du berätta om den? 
– Upplägget för min paranormal romance-serie är att det finns skepnadsskiftare i Sverige. Människor som kan förvandla sig till vargar och som lever utanför samhället i grupperingar/flockar där de styrs av en Alfa. Inom flockarna råder en strikt hierarki och livet är mycket tufft eftersom många av medlemmarna är papperslösa. Flockarna lever isolerat och undviker kontakt med människor. Det viktigaste för dem är att föra skepnadsskiftarnas gener vidare till nästa generation och hålla sin existens hemlig. Kring dessa premisser har jag skapat kärlekshistorier och varje bok följer (i sann romance-anda) ett nytt par på vägen till lyckan. I tredje boken får ni återse karaktärerna från tidigare böcker, men med två nya berättarröster. Vi får följa Stefan, som kämpar med att komma över en olycklig kärlek, och Lukas som jagas av både det förflutna och faran som hotar deras framtid.

I samband med detta har du även bytt förlag. Hur gick tankarna kring detta?
– Jag hade träffat gänget på Seraf förlag på ett antal mässor, inte minst för att handla böcker av dem :) De ger ut sagolika fantasyäventyr där inte minst romantiken ibland spelar en stor roll. Precis min typ av böcker, alltså. Så när de visade intresse för paranormal romance och hörde av sig angående Flockenserien kändes det helt rätt väg att ta.

Hur kommer det sig att du har börjat skriva just romance? 
– Jag gillar lyckliga slut och misstänker att jag behöver just ett happily ever after att se fram emot för att skriva ett längre romanprojekt. Sedan upplevde jag att den typen av berättelser jag gillar att läsa fattades i den svenska utgivningen. På senare år har det förstås kommit en del svensk romance, men när jag började skriva var utbudet väldigt begränsat. Jag har också testat lite andra genrer, men då främst i novellform och gärna i samband med en novelltävling. Där har det blivit ett par berättelser helt utan kärlek, en del fantasy och till och med lite skräck. Förra året medverkade jag i antologin Jul igen (NOHIDING förlag) med en vinterinspirerad fantasyberättelse och i år medverkar jag skräckantologin Sjön (Whip media & Miramir förlag) samt novellsamlingen H.C Andersen (Marchetti förlag). Den senare har release på bokmässan i Göteborg.

Vad har du för förebilder när det kommer till författare och andra i branschen?
– Här måste jag nämna Nora Roberts. Inte bara för att hon är en utav mina favoritförfattare, utan för att hon är galet produktiv. Hon är beviset för att man inte kan sitta och vänta på inspiration. Att skriva en bok kräver både tid och ork, men kanske framför allt disciplin.

Vad har varit det tuffaste för dig i processen från att ha en idé till att släppa en bok?
– Det är nog att acceptera att skrivandet tar tid. Jag kan inte slänga ihop ett råmanus på några veckor. Jag behöver tid till eftertanke och mycket disciplin för att sätta mig ner varje dag och skriva, skriva, skriva. Att komma på en idé och skriva ner handling, karaktärer och konflikter är det lätta. Men att sedan få ner allt i ett dokument, som en färdig berättelse, kräver oerhört mycket jobb och kämparglöd. Sedan är det förstås ganska jobbigt att sitta som på nålar i väntan på svar från förlag. För att inte tala om känslan när refuseringarna ramlar in. Men då får man försöka rycka upp sig och börja skriva på något nytt och förhoppningsvis bättre.

Vad händer nu framöver? Kommer det fler böcker i Flocken-serien? Ska du på bokmässan t.ex?
– Näst på tur står mycket riktigt bokmässan. Där har vi boksläpp för Vargblod – tredje delen i Flockenserien. Det blir också första mässan för nyutgåvorna av Ensamvarg och Varghamn. Jag kommer att finnas på plats under alla dagarna och då i Seraf förlags monter A02:51. Sedan blir det förstås fler mässor i höst och vinter på lite olika platser runt om i Sverige.
På skrivfronten jobbar jag med lite olika projekt. Ett par noveller varvas med ett större romanceprojekt. Parallellt försöker jag också skriva på den fjärde delen i Flockenserien, som blir en mer fristående berättelse än de tidigare tre. Jag planerar även för en uppföljare till min landsbygdsromance En midsommarnatt, som släpptes i maj. Precis som vanligt har jag massor av idéer på saker jag vill hinna med att skriva när tiden och disciplinen finns. Och det hoppas jag att den ska göra under resten av året och kommande år med för den delen :)

Vildkatten av Sigge Stark

I jakten på smugglare och tjuvskyttar går Arne vilse i skogen. En rar och hjälpsam flicka låter honom övernatta i en grotta hon känner till. Morgonen därpå förstår Arne att flickan är tjuvskyttekungens egen syster, Vildkatten kallad. Och grottan han sovit i, är ett gömställe för tjuvgods! Kan han avslöja sin räddare? Det frågar sig en vankelmodig Arne medan han förbereder sitt bröllop med fästmön Margret. Glömma Vildkatten kan han inte, men han vet att han genom sin tystnad blir hennes medbrottsling… 

I en av sommarkurserna skulle jag välja en bok signerad Sigge Stark och efter lite fundering blev det denna. Till en början förstod jag inte alls vad som skulle vara så bra med den här boken och blev väldigt besviken. Jag undrade också väldigt mycket över vart romantiken tog vägen. Den kändes allmänt segt och det höjde inte precis intresset från min sida. Runt mitten någonstans tycker jag dock att den tog sig rejält.

Det blev spännande att följa Arne och hans små äventyr till skogs. Som läsare ville man även veta om Renja. Vart kom hon ifrån? Var hon god eller ond? Eftersom jag dessutom visste att det skulle komma romantik gav ju bara det ett driv. Jag ville ju veta vad som skulle hända. Och hur skulle det gå med Arne och Margret – det mest omaka paret?

En annan sak som kändes väldigt spännande var att såpass stor del av handlingen ändå utspelade sig i skogen. Det var härliga sjöar, murriga granar och den där grottan som vi får veta en hel del om. Jag har i alla fall aldrig läst något liknande.

Boken gick alltså från att vara ganska långtråkig till att i princip helt dra in mig i den världen. Nu ser jag fram emot fortsättningen i serien men vi får väl se när jag hinner med det. Jag vill i alla fall väldigt gärna läsa mer om karaktärerna.

Mitt betyg: 4/5

Författare: Sigge Stark
Serie: Stigsons på Stigmansliden #1
Utgivningsår: 2015
Förlag: Albert Bonniers Förlag
Lyssnat färdigt: 31 juli 2018
Finns hos: Adlibris | Bokus (e-bok)

När drömmen slår in av Sofia Fritzson

När Melinda Storm tar över familjens släktgård kommer hon ett steg närmare sin dröm. Här, i den saltstänkta sommaridyllen Falkenberg, ska hon starta ett eget bed and breakfast. Planerna ger Melinda annat att tänka på än den katastrof som splittrat hennes familj. Här ska hon skapa något som består, som inte kommer lämna henne. Om hon bara får det där banklånet.

Skådespelaren Anton Nylander är Sveriges mesta playboy och skvallerpressens älskling. Men i själva verket är han trött både på sin karriär och den ständiga uppmärksamheten. Varför kan han inte bara få bli behandlad som en vanlig människa? När han möter Melinda förväntar han sig att hon ska lyda hans minsta vink, som kvinnor brukar göra. Men hon känner inte ens igen honom. Och det är då han får sin briljanta idé …

Okej, detta var första boken jag läste ut på mindre än en dag sedan.. ja, sedan.. jag minns inte ens! Jag blev nästan lite förvånad själv. Det är alltid roligt att läsa om ens egna hemtrakter och blandat med romantik, sommaridyller och drömmar om hus blev det alltså en väldigt bra läsupplevelse som ni kanske förstår.

Jag har egentligen inte så mycket att säga om karaktärerna. De är kanske något stereotypiska men det är inget jag lägger vikt vid och det fungerar liksom bra i den här typen av bok. Vi har försiktiga, självständiga Melinda som huvudkaraktär och jag tycker det är väldigt intressant att följa hennes utveckling genom boken. Vad jag har förstått ska vi få läsa om den mer vilda lillasystern Fanny i nästa bok och det ska bli minst lika intressant.

Boken har ett driv som gör att man bara vill fortsätta läsa. Kapitlen avverkas i en rask fart och jag är nyfiken på mer. Helst hade jag sett fler böcker om Melinda och Anton men jag gissar att vi kanske får oss lite av dem i kommande bok också. Vem vet!

Om romance, lättsam läsning och sommarfeeling är er grej tycker jag definitivt att ni ska plocka upp denna lilla godbit!

Tack till författaren för recensionsexemplaret!

Mitt betyg: 4/5

Författare: Sofia Fritzson
Serie: Systrarna och kärleken #1
Utgivningsår: 2017
Förlag: HarperCollins Nordic
Läst färdigt: 19 augusti 2017
Finns hos: Adlibris | Bokus | CDON | HarperCollins Nordic